Na današnji dan: Alice in Chains objavili „Tripod”, posljednji studijski album s Layneom Staleyjem

Foto: Rex Aran Emrick

Dana 7. studenoga 1995. godine Alice in Chains objavili su svoj treći studijski album „Alice in Chains”, poznatiji pod nadimkom „Tripod”. Trideset i jednu godinu kasnije ovo izdanje ostaje jedno od najmračnijih i najintenzivnijih ostvarenja grunge ere, ali i posljednji studijski album benda na kojem je pjevao neprežaljeni Layne Staley.

Nakon velikog uspjeha albuma „Dirt” iz 1992. godine i akustičnog EP-ja „Jar of Flies” iz 1994., Alice in Chains vratili su se u studio kako bi snimili materijal koji će dodatno pomaknuti granice njihova prepoznatljivog zvuka. Rezultat je bio album ispunjen teškim gitarskim riffovima, mračnom atmosferom i tekstovima koji su otvoreno progovarali o ovisnosti, izolaciji, unutarnjim sukobima i emocionalnoj iscrpljenosti.

Za razliku od mnogih bendova koji su sredinom devedesetih pokušavali ponoviti uspjeh grunge eksplozije, Alice in Chains nisu tražili jednostavniji ili komercijalniji zvuk. Naprotiv, njihov treći album bio je sporiji, tjeskobniji i još snažnije prožet utjecajima heavy metala.

Pjesme poput „Grind”, „Heaven Beside You”, „Again” i „Over Now” pokazale su svu raskoš glazbenog identiteta benda, od prepoznatljivih vokalnih harmonija Laynea Staleyja i Jerryja Cantrella do teških, gotovo hipnotičkih gitarskih dionica.

Posebno mjesto zauzima „Sludge Factory”, skladba koja svojom težinom i atmosferom predstavlja jedan od najupečatljivijih trenutaka albuma. S druge strane, „Heaven Beside You” donosi nešto melodičniji pristup, ali bez gubitka melankolije koja je obilježila njihov rad.

Iako je album ostvario velik uspjeh i debitirao na prvom mjestu američke Billboard 200 ljestvice, iza kulisa bend se suočavao s ozbiljnim problemima. Staleyjeva borba s ovisnošću sve je snažnije utjecala na njegov život i mogućnost redovitog nastupanja.

Naziv „Tripod” album je dobio zahvaljujući omotu na kojem se nalazi pas s tri noge, fotografija koja je s vremenom postala jedan od najprepoznatljivijih vizualnih simbola benda.

Nakon ovog izdanja Alice in Chains više nisu snimili novi studijski album sa Staleyjem. Njegova smrt 5. travnja 2002. godine označila je tragičan završetak jednog od najvažnijih poglavlja alternativnog rocka.

Bend se kasnije vratio s Williamom DuVallom kao vokalom i nastavio uspješnu karijeru, no razdoblje sa Staleyjem ostalo je duboko urezano u povijest rock glazbe.

Trideset i jednu godinu nakon objavljivanja, „Tripod” ostaje snažan podsjetnik na vrijeme kada su Alice in Chains stvarali glazbu koja nije skrivala bol, nesigurnost i najmračnije strane ljudske psihe.

Bio je to album koji nije pokušavao uljepšati stvarnost. Upravo zato njegova glazba i danas zvuči jednako iskreno, teško i uznemirujuće.

A glas Laynea Staleyja, jedan od najprepoznatljivijih u povijesti rocka, ostaje njegov najpotresniji pečat.